დაგაგვიანდათ, ამ ღონისძიებას ვადა უკვე გაუვიდა.
პრემიერ ლიგის მატჩები, რომლებიც მანჩესტერ იუნაიტედსა და ფულჰემს ერთმანეთს უპირისპირებს, გაცილებით მეტია, ვიდრე სამი ქულის უბრალოდ მინიჭება ან შაბათიდან ორშაბათამდე პერიოდის ჩვეულებრივ განრიგში ერთი თამაშის ჩანიშვნა. ისინი ლიგის იმ განაცხადის ნათელი დადასტურებაა, რომ ის „მსოფლიოში ყველაზე კონკურენტუნარიანი საფეხბურთო ლიგაა“. 1992 წელს პრემიერ ლიგის დაარსებიდან მოყოლებული, ლიგა ხშირად ავრცელებდა ამ ფრაზას, რომელსაც მისივე ხელმძღვანელობა უსვამდა ხაზს და რომელიც ხშირად ჟღერდებოდა იმ ჟურნალისტებისგან, ვისაც საკითხი სიღრმისეულად არ შეუსწავლია. რამდენიმე ათწლეულის განმავლობაში, სხვადასხვა თაობამ ორივე გუნდის გულშემატკივრების უკვე არსებულ მრავალშრიან კოლექტიურ მეხსიერებას ახალი განზომილებები შესძინა. თითოეულმა მათგანმა ამ ისტორიას თავისი წილი ტრიუმფი, მარცხი და დროდადრო, თანასწორობის მომენტებიც შემატა.
ოლდ ტრაფორდზე მატჩზე დასწრება მრავალმხრივი სენსორული გამოცდილებაა, რომელსაც ტელევიზია ვერ გადმოსცემს: იუნაიტედის ქომაგები ყიჟინით ამხნევებენ მასპინძლებს, როდესაც ისინი შეტევაზე გადადიან, ფულჰემის დაცვითი სიმტკიცე კი თამაშის სცენარს განსაზღვრავს და სტუმართა სექტორს საზეიმო მიზეზს აძლევს. სტადიონის სტრუქტურა — ეგრეთ წოდებული „ოცნებების თეატრი“ — ამ დაპირისპირების ემოციურ დაძაბულობას ზრდის და გვეხმარება გავიგოთ, თუ რატომ არის ეს მატჩები მნიშვნელოვანი ორივე გუნდის გულშემატკივრებისთვის.